Het MLB-playoffveld van 2026 is woensdagavond bijna gehalveerd. Na een dag vol uitschakelingen moesten de Atlanta Braves, New York Yankees en San Diego Padres allemaal naar huis. De Cleveland Guardians waren het enige team dat een achterstand had en toch doorging.
De kroning van de volgende World Series-winnaar komt steeds dichterbij, maar sommige fans willen de naam van die kampioen misschien liever nu al weten. We kijken daarom naar de recente deskundigenvoorspellingen en de quotes van de bookmakers.
Een eerste titel voor Milwaukee?
Vijf MLB-franchises hebben nog nooit een World Series gewonnen. Een aantal experts van ESPN denkt dat de Milwaukee Brewers daar binnenkort verandering in brengen.
In een recente reeks gewaagde playoffvoorspellingen baseerden drie experts van ESPN hun verwachtingen op een titel voor de Brewers. Tristan Cockcroft voorspelde dat de opkomende ster Jackson Chourio de tiende speler zal worden die zowel de MVP-prijs van de LCS als die van de World Series wint. Eric Karabell voorspelde een gecombineerde no-hitter van Jacob Misiorowski, Abner Uribe en Trevor Megill in game 1 van de World Series. AJ Mass voorspelde dat de Brewers in elke playoffwedstrijd achter zouden staan op weg naar het kampioenschap. Milwaukee heeft die voorspelling al doorbroken, want het team kwam woensdag nooit achter.
Dat is veel steun voor een ploeg die nog nooit kampioen is geworden, maar het is moeilijk te zeggen dat het niet verdiend is. De Brewers wonnen dit seizoen de meeste wedstrijden in de MLB, 103, wat ook een franchiserecord is. Bovendien hebben ze de hoogste OPS (.688) en de op één na laagste ERA (1,80) van dit playoffseizoen.
Zijn de twee keer verdedigende kampioenen niet de favoriet?
Voorafgaand aan het playoffseizoen liet The Athletic meer dan twintig van zijn MLB-experts een World Series-voorspelling doen. Die groep koos de Los Angeles Dodgers, winnaars van de afgelopen twee World Series, niet als meest populaire keuze.
De Brewers wonnen die peiling ruim en kregen 56 procent van de stemmen. De Tampa Bay Rays eindigden op de tweede plaats met 24 procent, terwijl de Dodgers slechts 16 procent kregen. De Brewers en de Rays zijn beide reële keuzes, maar dat is toch minder steun dan je zou verwachten voor een club met zoveel sterspelers en zo’n dominantie in de afgelopen jaren.
Katie Woo schreef: “Geen enkel team draagt meer oktoberhype dan Los Angeles.” Zij noemde de terechte zorgen over de dalende productie van Shohei Ohtani en Freddie Freeman, maar vond dat de rotatie van assen het team door eventuele twijfels over de aanval heen zou helpen. “Het is de titel van de Dodgers om te verliezen, en dat weten ze.”
Ook de bookmakers zijn het met die analyse eens. Maar als de meerderheid van Woo’s collega’s gelijk heeft, komt de titel dit jaar niet terug naar L.A.